Creo que todos coincidiremos en afirmar que el producto chino es atractivo y ha logrado entrar al mercado esencialmente por su precio bajo antes que por su calidad, presentación, innovación y peor aún por su marca que para casi todos nosotros es un auténtico galimatías; sin embargo, en la pasada muestra automotriz organizada por la AEADE, la gran fortaleza del gigante asiático se desvaneció, al presentar mini vehículos, furgonetas pequeñas y camionetas de reparto a valores similares o cercanos a sus pares coreanos o sudamericanos.

Para sostener lo afirmado examinemos algunos ejemplos de automóviles de pasajeros dentro del segmento “Mini”. El hatchback Changhe, modelo Ideal de 64 caballos de fuerza y 1 075 centímetros cúbicos se vende a USD10 786; el Flyer de la firma BYD, otro 5 puertas de tamaño pequeño, se comercializa en USD9 311 la versión de 790cm3 y en USD9 742 la de 1,1 litro, en tanto que el Hafei Lobo de 970 centímetros cúbicos y 8 válvulas se vende en USD11 767. Estos cuatro vehículos tienen similar tamaño y motor que los coreanos Chevrolet  Spark (desde USD9 190), Hyundai Atos (desde USD10 290), Kia Picanto (desde USD11 890) y el colombiano Renault Twingo (a partir de USD10 490).

Otro andarivel donde los autos chinos compiten es el segmento de las “pick ups”. En nuestro medio Chevrolet ofrece la Luv D-Max a gasolina, con motor Isuzu 2.4 en USD16 550 (cabina simple) y en USD 19 360 (cabina doble). ZXAUTO ofrece modelos similares en 14 954 y 18 594 respectivamente, lo que representa un descuento de apenas el 10% en el primer caso y el 4% en el segundo. Esta tendencia se extiende a las versiones con motor diesel de la firma china.

La pregunta obvia es ¿dónde está la conveniencia para el consumidor?; además, si existe solo uno o dos modelos por marca ¿qué garantía de repuestos tendrán los usuarios?; y si este aspecto falla, luego de unos años ¿con qué precio de reventa saldrán al mercado secundario?

Para mayo de este año Yangtze, importadora que estuvo en “Automundo 2007” pero que no divulgó precios, empezará a vender vehículos de las marcas chinas Deer, Great Wall y Geely, sin embargo, conocimos de buena fuente que costarán aproximadamente entre 20 a 25% menos que parecidos automóviles made in Korea que hoy se venden en el mercado; pero hay un pequeño detalle, los autos chinos que vimos en catálogos son “copias” de automotores coreanos de versiones pasadas, por lo que el porcentaje de descuento se desvanece ante la realidad tecnológica que plantean los nuevos modelos de Hyundai, Kia o GMDAT (ex Daewoo), cuyas casas fabricantes ahora apuestan por la calidad antes que el precio.  

Ejecutivos de empresas ecuatorianas que están importadores motocicletas de China se sorprendieron al constatar los precios de las “minivans” que se vendían en Cemexpo y nos confesaron que en la propia China esos vehículos de reparto se consiguen en un tercio del precio que se venden en Ecuador. ¿Costará tanto el transporte?, ¿Qué nivel de aranceles podrá elevar tanto el precio final? o . . .