¿Lo que se logró en el Cenepa es una paz perdurable en beneficio y desarrollo del país. Se logro recuperar la dignidad de tener un ejército y un pueblo victorioso?.

Nombres: Byron Washington
Apellidos: Borja Carrera
Fecha de nacimiento: 4 de julio de 1966
Lugar de nacimiento: San Isidro, provincia del Carchi- Ecuador
Edad: 39 años
Hijos: uno (seis años)
Mayor logro obtenido en su vida: "Mi mayor logro es mi hijo, quien por el soy lo que soy"
Lema: "Ni el éxito, ni el fracaso deben detenerte".

El Mayor de Artillería Byron Borja fue declarado por el Ejército Ecuatoriano, "Héroe Nacional" por su exitosa participación en la guerra del Cenepa, donde Ecuador y Perú litigaron, en 1995, por problemas limítrofes.

Borja fue uno de los gestores de la victoria militar ecuatoriana al derribar a un helicóptero artillado peruano, acto que le fue reconocido por las FF.AA. y por sus mismos compañeros de armas.

Actualmente el Mayor Borja es decano de la Facultad de Sistemas de la Escuela Politécnica del Ejército (ESPE), y hoy nos cuenta su historia sobre aquellos momentos vividos en Tiwintza.

¿Cómo se vinculó al Ejército Ecuatoriano?
Yo estudiaba arquitectura, pero quien vio mis dotes de militar fue mi hermano, quien también es militar, él me dijo que en la vida militar me podría ir bien. En ese entonces ingrese a la Escuela Militar con la primera antigüedad y fue becado por la Institución.

Provengo de una familia de 12 hermanos, pero dos somos militares. Estoy convencido de que la comunidad militar es estrecha y a nivel de oficial todos nos conocemos. El hecho de tener un hermano en las FF.AA. hace que uno cultive más los valores de honradez, honor y lealtad. Dentro del Ejército uno adopta la personalidad que se tiene.

Entre al Ejército en el año de 1984 como cadete, tengo 21 años como profesional dentro de las FF.AA.

¿Cómo fue su experiencia como soldado y combatiente del Cenepa?
Hablando profesionalmente, fue como haber obtenido un doctorado en la vida militar. Nosotros nos entrenamos para la guerra, varias generaciones se han entrenado y nunca han participado en una guerra, esta vez le toco a mi generación.

Esa transición de pasar de la paz a la guerra fue como decir: ?por fin vamos a poner en practica nuestros conocimientos, y es la oportunidad que buscábamos como país para obtener nuestra dignidad?.

Creo que la guerra se dio en una época precisa, porque veníamos arrastrando amargas experiencias de los conflictos del 41 y del 81, era el momento de demostrar lo nuestro. El profesionalismo del Ejército estaba en excelentes condiciones, estábamos convencidos de que podíamos desempeñarnos de excelente manera.

El lugar donde se desarrollo el conflicto fue la selva, lugar donde todos los militares tenemos que hacer un curso. Todos los miembros de las FF.AA. somos expertos combatientes en selva.

¿Alguna anécdota de su experiencia en la guerra?
En ese tiempo era teniente del ejército y era parte de los cinco mil hombres que estábamos en Tiwintza. Mi misión era defender, de los ataques aéreos enemigos, a los hombres que estaban en esta área. Mi especialidad es artillería antiaérea y mi misión general era defender nuestro territorio.

Cuando nos bombardeaban los aviones peruanos, era casi imposible detectarlos porque volaban a gran altura, yo disponía de un misil ?IGLA?, este misil tiene un alcance de cinco kilómetros, pero a la velocidad que pasaban los bombarderos no podíamos detectarlos ni engancharlos con nuestro misil. El momento en que las fuerzas peruanas decidieron atacarnos con helicópteros, era el momento preciso para impedir ese ataque. Ahí uno se transforma, el conocer que íbamos a ser atacados a uno le da valor y ruega Dios para que las cosas salgan de la mejor manera.

Recuerdo que ingresaron tres helicópteros peruanos al valle del Cenepa, uno de ellos era artillado, entonces en ese momento encendí el misil, el mismo que tiene una duración de 30 segundos para lograr el disparo, en ese momento estaban a unos dos Kilómetros de distancia, todos mis soldados exigían de mi accionar y no podía fallar porque estaba en juego mi vida y la vida de todos los que estábamos en el campamento.

El momento que los helicópteros comenzaron a disparar a nuestra gente, yo a punte al artillado y disparé el misil, este impactó con éxito en el objetivo, los otros dos helicópteros huyeron del escenario.

Este fue un momento que marcó mi vida, un hito indescriptible, sentí alegría por haber impedido que los peruanos cumplan su misión.

¿Pensó alguna vez que iba a morir o que podría ser prisionero de los peruanos?
Existían varias posibilidades: de morir, de salir mutilado, o de ser prisionero de guerra, lo único que yo pedía era que si salía de ese lugar, era salir con honor para que nadie me pueda apuntar con el dedo de que fallé. Además deseaba salir consciente de mis actos y no afectado mentalmente.

Ante una posible caída de prisioneros, en el curso de selva que había recibido, yo había pasado este tipo de pruebas y le aseguro que no me hubiera afectado, ni me hubiera entregado, ya que el trato de los prisioneros, en cualquier parte del mundo, es denigrante.

¿Cómo es vivir ese momento de guerra?
Dicen que la guerra es lo peor de los hombres, donde se emplea lo mejor de ellos, es una experiencia que toca sumirlo con responsabilidad, y como militar tenía que cumplir con mi misión.

Al inicio del conflicto todo era tranquilo, pero el momento en que muere un amigo, o un compañero, uno se transforma y dice ?enemigo que asome lo desaparezco, porque ellos mataron a mi amigo o compañero?.

A medida que el conflicto iba tomando fuerza, los ataques enemigos eran constantes. Al comienzo decía: ?gracias Dios por un día más de vida?, pero después de un constante tiroteo o bombardeo decía: ?gracias Dios por un segundo más de vida?.

Por otra parte, cuando se está en tiempos de paz los soldados practicamos tiro con siluetas de cartón, pero en tiempos de guerra disparar a un ser humano es una transición, donde se necesita estar mentalmente preparado y saber que se está haciendo algo lógico, que es defender al país.

¿Tiene algún trauma a causa de la guerra?
Si tuve secuelas, tenía una especie de pesadillas. En Tiwintza nuestros enemigos nos disparaban cualquier cantidad de veces y en mis pesadillas llegaban a matarme. Cuando me despertaba me tocaba a ver si no me habían herido. Estas secuelas las tuve por dos años.

El reintegrarse poco a poco a las actividades normales, el estudiar sistemas y el enfocarse a otras actividades me ha servido como terapia.

¿Desde que finalizó la guerra, hasta los momentos actuales, cómo ha vivido este tiempo de paz?
Cuando el helicóptero me sacó de Tiwintza, yo presentía una firma como la que hubo. Al dejar el destacamento se me salio una lágrima pensando en que nunca más podría visitar este lugar. Los militares dimos todo de si por la causa y dejamos campo a que la parte diplomática haga lo suyo.

Lo que se logró es una paz para el beneficio y el desarrollo del país, y más que nada se logro recuperar la dignidad de tener un ejército y un pueblo victorioso.

¿El Ejército le ha reconocido de alguna forma su participación en la guerra del Cenepa?
Las cosas son diferentes a los años anteriores que por un acto glorioso ascendían de grado al militar. Hoy las condecoraciones son honoríficas, es decir si una persona es nombrada Héroe Nacional, esta situación no tiene ningún valor económico, ni de ascenso militar, le dan 05 puntos en su hoja de visa profesional, esto significa como haber aprobado una ingeniería o un curso normal.

¿Qué significa para usted la guerra?
La guerra es algo que debe desaparecer, pero mientras nuestros países vecinos tengan ejércitos, nosotros debemos estar alertas y tener un ejército preparado para repeler cualquier tipo de acción bélica. Somos humanos y cualquier rato, por pequeñas cosas podemos entrar en un conflicto, las historias de las guerras mundiales dicen eso.

¿Qué significado tiene la paz?
Esta es la que permite no enviar recursos del país hacia los ejércitos. La paz permite invertir, permite el ingreso de inversiones extranjeras, permite tener un riesgo país más bajo, permite a las clases más desposeídas surgir y a los que tienen más hacer bien las cuentas para repartirlas de mejor manera. La paz genera mucho cambio y un mejor país.

¿Actualmente a que se dedica?
En el año 95 mi misión era defender Tiwintza, ahora mi misión es administrar la Facultad de Ingeniería de Sistemas de la ESPE, del cual soy su decano. El educar a nuevos profesionales que se involucren en le mercado es nuestro principal objetivo, para eso estudie y para eso estoy trabajando.

¿Cuál es el futuro del Mayor Byron Borja?
Espero seguir en la vida militar, hoy estoy en la ESPE, espero ingresar a la Academia de Guerra para obtener el grado de Teniente Coronel y seguir hasta donde Dios me de vida y fuerzas en la vida militar.

¿Quién es Byron Borja?
Es una persona que surgió. Soy hijo de agricultor donde a sus siete años ya cogía el azadón y la pala, ayudaba a ordeñar las vacas, y jamás planificó un futuro, más bien lo trabajó día a día. En todas las cosas que he realizado, he puesto mucho empeño, dando todo de mí. Soy una persona agradecida de Dios.