Gabriella Friddle, una diseñadora gráfica proveniente de Perú, quien ha vivido en Estados Unidos por 25 años y es ahora ciudadana, dijo que planea votar por Obama porque le gusta. "Me gusta mucho. Creo que es inteligente y bien educado. Creo que él será bueno para el país. Es muy recto y creo que nos llevará fuera de esta crisis económica ahora", añadió.

Cuando Obama emergió para el proceso de primarias demócrata a comienzos de año, pocos de los hispanos en Estados Unidos sabían quién era y quienes lo conocían, tendían a apoyar a su principal rival para la nominación, la senadora por Nueva York Hillary Clinton.

Pero mientras la campaña para las elecciones de Estados Unidos del 4 de noviembre entra en su etapa final, los latinos están adhiriendo a la opción demócrata y parecen estar más cerca del senador por Illinois, al que alguna vez miraron con recelo.

Los hispanos conforman un 15 por ciento de la población de Estados Unidos y un 9 por ciento del electorado. Una encuesta de julio del Pew Hispanic Center mostró que dos tercios de los votantes latinos apoyan a Obama y no al republicano John McCain, un margen más amplio que cualquiera registrado en la década pasada.

Obama también cuenta con una fuerte aprobación de entre 63 por ciento y 55 por ciento en los estados ampliamente disputados de Colorado, Nuevo México y Nevada, así como empates con McCain en Florida, de acuerdo a un estudio de la National Association of Latino Elected and Appointed Officials (NALEO), difundido la semana pasada.

Previamente este año, muchos expertos creían que Obama enfrentaría una tarea cuesta arriba para atraer a los partidarios de Clinton, cuyos vínculos con los latinos datan desde el gobierno de su marido, el presidente Bill Clinton.

Algunos consideraban que Obama encararía más resistencia del bloque por ser un candidato afroamericano. "La realidad era que muy pocos hispanos sabían quien era cuando comenzó", dijo Arturo Vargas, director ejecutivo del fondo educacional de NALEO.